A sörfőzés egyik legfontosabb folyamata, amikor a gabonából maláta készül. Ekor a csírázás során a gabonaszemekben lévő keményítő cukorrá alakul át. Ez a cukor alakul át később az erjedés során alkohollá és szén-dioxoddá.
Növény, ún. perjeféle, a köles rokona. Egyes vidékeken sört is főznek belőle: Észak-Afrikában Umqombothi-nak hívják, jól ismerik Kamerunban és Nigériában, de Európában is egyre többet hallani a cirokból készült sörről, amely természetes módon gluténmentes.