Árpát a trópusoktól a sarkkörig termelnek, de az éghajlatváltozás miatt világszerte északabbra tolódik a termesztés területe, itthon pedig egyre inkább az őszi betakarítás a megbízhatóbb.
Az árpa (Hordeum vulgare) a hideg mérsékelt öv egyik legfontosabb gabonaféléje. Sörgyártáshoz és malátagyártáshoz a kisebb fehérjetartalmú árpa ideális.