1811-ben született, Josef Sedlmayr, a Spaten Sörgyár tulajdonosának fiaként. Testvérével, Joseffel 1840-ben vették át apjuktól a családi bizniszt, és igen innovatív hozzáállással fejlesztették az üzemet. 1844-ben a Spaten lett az első sörfőzde Anglián kívül, amely gőzenergiával működött. Nem sokkal később Gabriel kivásárolta a testvérét, így a Spaten egyedüli tulajdonosává vált.
Gabriel Sedlmayr még csak tanulta a sörfőzést, amikor – az 1830-as évek elején – számos európai főzdét meglátogatott. Akkoriban találkozott Anton Dreherrel, akivel életre szóló barátságot kötöttek. Együtt jártak 1833-ban Nagy-Britanniában, ahol a fermentációról igyekeztek minél többet megtudni, és ahonnan – egy speciálisan kialakított sétapálca segítségével – több mintát is sikerült elcsenniük. Az így összegyűjtött adatokat, hazatérésük után új malátatípusok és sörstílusok kifejlesztéséhez használták fel. Dreher a bécsi ászokkal, Sedlmayr a müncheni világossal állt elő.
